ESPACE THÉÂTRAL

Si étymologiquement le théâtre (en grec, theatron) est le « lieu d'où l'on voit », l'espace théâtral ne se laisse pas circonscrire à la scène : il la déborde et l'ouvre en incluant la sphère du public. Anne Ubersfeld (L'Espace théâtral, 1980) en note ainsi les propriétés : il est « concret et délimité ; double avec la co-présence simultanée des acteurs et des spectateurs [...] ». Cette définition témoigne de l'irréductibilité du terme à une description générique : l'espace théâtral désigne avant toute chose un rapport – rapport de la ville à ses espaces théâtraux, rapport de la scène à la salle, rapport des acteurs aux spectateurs. De ce fait, il ne renvoie pas à une forme fixe, immuable, mais caractérise les modalités spatiales, chaque fois particulières, mises en jeu dans un moment théâtral. Le terme est donc un outil qui permet d'appréhender l'expérience théâtrale dans sa singularité.

1.  Une scène mythique : le théâtre grec

Le théâtre athénien (v^e siècle avant J.-C.) agit ici comme une référence, parfois mythifiée. L'hémicycle grec permettrait en effet de révéler « l'essence du théâtre », son origine et son modèle. Théâtre de plein air, espace commémoratif, chargé d'un sens autre que le seul moment théâtral, et démocratique, lié de manière organique à la vie de la cité, l'espace « grec » est construit sur la distinction entre spectateurs et acteurs. Le public, en position surélevée, voit et s'interroge sur ce qui lui est montré. La présence exemplaire du théâtre dans la cité (bien que comme le note Nicole Loraux dans La Voix endeuillée, 1999, il ne se situe pas sur l'agora), la convocation de la communauté en ce lieu à l'occasion des lénéennes et des grandes dionysies déterminent le caractère politique de l'espace théâtral. Caractère vérifié a posteriori, que la cité prévoie des lieux spécifiques, qu'elle l'installe dans ses banlieues, l'inscrive à la cour, lui construise des « cathédrales » (André Malraux), ou ne lui laisse comme issue que la réquisition de friches ou d'esp […]