ARAIRE
L'araire est un instrument de culture attelé léger qui complète les outils manuels (houe, bêche). Associé à un animal (bœuf, âne...), il permet la conquête de nouveaux espaces cultivés ainsi qu'une intensification de l'exploitation agricole. Dans sa forme la plus élémentaire, l'araire est composé d'une simple fourche en bois dont l'une des branches sert de perche d'attelage et l'autre, taillée en pointe, ouvre le sol. Dans les modèles plus élaborés, la partie active peut être en bois (durcie au feu), ou armée d'une lame en silex ou en fer. Contrairement à la charrue, l'araire égratigne le sol sans le retourner. Son passage répété permet de lutter contre les mauvaises herbes en déchaussant leurs racines, de préparer le sol avant les semailles – en l'aérant et en l'ameublissant – et de recouvrir les graines après les semis. Les traces de sillons fossiles les plus anciennes, attestant l'usage de l'araire, ont été repérées dans le Khuzistan, en basse Mésopotamie, et sont datées vers 5000 à 4500 avant J.-C. C'est au cours du IVe millénaire que l'usage de l'araire semble s'étendre au Proche-Orient, avant de gagner le pourtour méditerranéen et l'Europe où sa présence est attestée dès le début du IIIe millénaire par des traces de labours préhistoriques, fossilisées sous des tombes et datées, pour les plus anciennes (Danemark), aux alentours de 3000 avant J.-C.
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Écrit par
- Rose-Marie ARBOGAST : chargée de recherches au CNRS
Classification
Pour citer cet article
Rose-Marie ARBOGAST. ARAIRE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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AGRICOLE RÉVOLUTION
- Écrit par Abel POITRINEAU, Gabriel WACKERMANN
- 8 076 mots
...Fondé par la gamme des espèces végétales traitées sur une polyculture plus riche que celle des pays septentrionaux, il semble lié à l'utilisation de l' araire, dépourvu d'avant-train et qui tourne facilement sur des espaces réduits. On a remarqué que, dans la « zone du triennal », des contrées comme le... -
AGRICULTURE - Histoire des agricultures jusqu'au XIXe siècle
- Écrit par Marcel MAZOYER, Laurence ROUDART
- 6 086 mots
- 2 médias
...labour à la bêche est un travail harassant et qui demande beaucoup de temps, la plupart des terres étaient simplement préparées en passant plusieurs fois l'araire. Cet outil à traction animale, venu de Mésopotamie, était muni d'une simple pointe, durcie au feu ou ferrée, qui permettait de scarifier... -
CHARRUE
- Écrit par Jacques MÉRAND
- 380 mots
À l'époque gréco-romaine, tous les éléments constitutifs de la charrue sont attestés, mais encore employés séparément. En Italie du Nord, dans le Tessin, l'avant-train est connu. En Europe non méditerranéenne, on utilise un araire à coutre. Il suffira donc de réunir, sur le...
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EUROPE, préhistoire et protohistoire
- Écrit par Gérard BAILLOUD, Universalis, Jean GUILAINE, Michèle JULIEN, Bruno MAUREILLE, Michel ORLIAC, Alain TURQ
- 21 406 mots
- 22 médias
On demeure mal renseigné sur l'introduction del'araire en Europe. On est sûr de son existence à l'Âge du bronze ancien (début du IIe millénaire) : des attelages de bovidés tirant un araire conduit par un cultivateur ont été piquetés à cette époque sur les rochers du mont Bego (Alpes−Maritimes)....
Voir aussi
