Adaptées pour la télévision, entrées dans la collection de la Pléiade, les œuvres d'Anatole Thibault, dit France, attirent de nouveau l'attention. Elles permettent de revivre un grand morceau de l'histoire française, tout en posant des questions devenues très pressantes pour nous. On aima leur humour et leur élégance, dont on retrouve actuellement les mérites.
À la différence de la plupart de nos écrivains, Anatole France n'a pas reçu la culture comme un dû. Son père, paysan illettré jusqu'à vingt ans, devint un grand spécialiste de la Révolution française ; mais sa culture demeura lacunaire. Situation très particulière que celle du jeune Anatole : il grandit dans la librairie « France » (le nom fut pris par son père), au milieu des documents rares ; mais il connaît une vie étroite et gênée, et bientôt l'amertume d'être méprisé par ses riches camarades du collège Stanislas. Sa scolarité, traversée de quelques réussites, est en général médiocre. Mais il acquiert grâce à la librairie une culture très personnelle sur la Révolution, sur l'occultisme et sur la latinité tardive, dont il est aisé de saisir l'impor […]
Bibliographie
A. France, Œuvres complètes, Cercle du bibliophile, Paris, 1977
Trente ans de vie sociale, éd. C. Aveline et H. Psichari, Émile-Paul et Cercle du bibliophile, Paris, 1949-1969
Œuvres, éd. M.-C. Bancquart, Bibliothèque de la Pléiade, 4 vol., Gallimard, Paris, à partir de 1984
Les Carnets intimes d'Anatole France, éd. Carias, Émile-Paul, 1946
Anatole France et Mme de Caillavet, lettres intimes 1888-1889, éd. J. Suffel, Nizet, Paris, 1984
Une correspondance inédite (1913-1917), Société Anatole France, 1992.
Anatole France au passé et au futur, Actes du colloque 1977, dans Le Lys rouge, bulletin de la Société Anatole France, fondé en 1932, que l'on consultera avec fruit
J. Axelrad, Anatole France. A Life Without Illusions, Harper & Bros, New York-Londres, 1944
M.-C. Bancquart, Anatole France polémiste, Nizet, 1963
Anatole France, un sceptique passionné, Calmann-Lévy, Paris, 1984
L. Carias, Anatole France, Rieder, Paris, 1931
E. P. Dargan, Anatole France 1844-1896, Oxford Univ. Press, 1937
J. Levaillant, Les Aventures du scepticisme. Essai sur l'évolution intellectuelle d'Anatole France, Armand Colin, Paris, 1966
G. Michaut, Anatole France. Étude psychologique, Fontemoing, Paris, 1922
M. Sachs, Anatole France, The Short Stories, Arnold, Londres, 1974
J. Suffel, Anatole France, Le Myrte, Paris, 1946
Anatole France par lui-même, Seuil, Paris, 1954
G. Todisco, Anatole France, littérature et engagement, Antonio Lalli, Poggibonsi, 1974
A. Vandegans, Anatole France, les années de formation, Nizet, 1954
L. B. Walton, Anatole France and the Greek World, Duke Univ. Press, Durham, 1950.
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