Transmission des Borreliellae à l’homme
Le cycle de reproduction des tiques implique trois hôtes successifs. La tique pond ses œufs sur le sol. Ceux-ci éclosent en larves (exemptes de spirochètes – rare transmission transovarienne), qui prennent ensuite un repas de sang sur un animal de la faune sauvage. Si ce dernier est infecté par Borrelia, la larve s'infecte à son tour. Elle tombe au sol après ce premier repas, puis se mue en nymphe, qui se nourrira sur un autre animal, et le cas échéant, l'infectera. La nymphe repue et infectée tombe au sol, se transforme en adulte, qui prendra un dernier repas de sang sur un troisième hôte. Puis la femelle adulte tombera au sol pour pondre avant de mourir. Si le « donneur de sang » de la nymphe ou de l'imago est l'homme, ce dernier sera infecté. Puisque l'homme ne vit pas dans l'écosystème de la tique, dans ce cas, le cycle prendra fin.
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