Principe de la photométrie des transits

Lorsque le plan orbital de l'exoplanète contient la ligne de visée entre la Terre et l'étoile, l'exoplanète passe, à chaque révolution, devant son étoile. On dit qu'elle transite sur le disque de l'étoile (en a, schéma du haut). L'intensité de la lumière de l'étoile reçue diminue, et cela se produit à intervalles réguliers fixés par la période de révolution de l'exoplanète à découvrir. La mesure de cette intensité au cours du temps (photométrie) permet d'obtenir une courbe de lumière (en a, schéma du bas). Un exemple de cette méthode (en b) a été obtenu pour l'étoile HD 209458, montrant l'existence d'une exoplanète (HD 209458 b) en orbite autour d'elle (source : Charbonneau et al. 2000).

Télécharger

Encyclopædia Universalis France - Conditions d'utilisation