Mirage gravitationnel produit par un trou noir

Alain Riazuelo, IAP/ UPMC/ CNRS

Au voisinage d'un trou noir, la déviation des rayons lumineux est très forte. C'est pourquoi il peut s'y créer des illusions d'optique extrêmes. Cette simulation numérique montre une vue de la Voie lactée (en haut, ligne marron incurvée) et des distorsions qui seraient causées par un trou noir passant dans la ligne de visée du Grand Nuage de Magellan, une petite galaxie satellite de la nôtre. Deux images très déformées du Grand Nuage de Magellan, en forme de croissant, sont clairement visibles : l'image principale au-dessus du trou noir, et l'image secondaire en dessous. Dans une zone circulaire entourant le trou noir, les distorsions sont si importantes qu'elles dupliquent la voûte céleste tout entière.