Levures

Le génome mitochondrial de levures. Dans le génome mitochondrial de levures, les gènes sont dispersés dans des zones non codantes riches en adénine et thymine ou plus ponctuellement en guanine et cytosine. Les gènes sont représentés par des zones en gris (protéines, ARN ribosomaux) ou des cercles (ARNt). Les flèches indiquent des sites de mutation : ery, résistance à l'érythromycine (dont le mécanisme d'action est identique à celui du chloramphénicol) ; cap, résistance au chloramphénicol ; oli, résistance à l'oligomycine ; ant, résistance à l'antimycine ; par, résistance à la paromycine, antibiotique induisant des erreurs de lecture lors de la traduction. L'expression du gène codant pour l'apocytochrome b montre une structure en exons (de B1 à B6) et introns (de I1 à I5). Les exons sont des zones codantes pour la séquence primaire de la protéine, les introns sont des zones non codantes pour cette protéine mais qui peuvent coder pour des enzymes, les maturases (M1, M2, M3), qui catalysent l'excision des introns du transcrit primaire et l'épissage (rajout des bouts) des exons. L'excision du premier intron (I1) est peut-être catalysée par une maturase venue du cytoplasme ; l'intron excisé forme un ARN circulaire. La maturase M1 est codée non seulement par une partie de l'intron (I2) mais aussi par une partie de l'exon B2. Le processus permet de passer du long transcrit de 7 300 nucléotides à l'ARNm de 1 600 nucléotides. La maturase M3 peut intervenir dans l'excision d'intron du gène de la sous-unité 1 de la cytochrome-oxydase. Ainsi l'expression d'un gène (cytochrome b) contrôle l'expression d'un autre gène (sous-unité 1 de la cytochrome-oxydase), comme le montrent les travaux du groupe de Piotr Slonimski à Gif-sur-Yvette.

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