Fermeture de l'océan Néotéthys

Les principaux stades de la fermeture de l'océan Néotéthys et de la collision Inde-Asie. En a, conséquence de l'ouverture rapide de l'océan Indien depuis 85 millions d'années, l'Inde migre vers le nord à raison de 10 cm/an. En même temps, le fond océanique de la Néotéthys subducte sous le Sud-Tibet. Celui-ci correspond à cette époque à une chaîne (le Transhimalaya) de type andin (fig. 5) avec un plutonisme et un volcanisme calcalcalins. En b, vers -70 à -60 millions d'années, des lambeaux de croûte océanique formant les nappes ophiolitiques sont obductés sur la marge nord-indienne, qui commence à se déformer. Ensuite la croûte océanique s'enfonce sous le Tibet. En c, vers -50 à -40 millions d'années, la Néotéthys se ferme totalement (sa cicatrice forme la suture du Tsang-po) ; l'Inde et le Tibet sont entrés en collision. La migration de l'Inde vers le nord se poursuit pourtant à plus faible vitesse, mais le déplacement ne peut plus être absorbé normalement par subduction. Celle-ci se modifie, car la croûte continentale « légère » tend à flotter au lieu de s'enfoncer. Les croûtes continentales sont alors comprimées, la marge nord-indienne est cisaillée (formation du chevauchement du Haut-Himalaya appelé MCT = Main Central Thrust), la suture ophiolitique et le Sud-Tibet sont raccourcis. En d1, la marge nord-indienne se bloque à son tour sous l'Himalaya. Un second cisaillement de la croûte indienne se forme plus au sud (appelé MBT = Main Boundary Thrust). C'est lui qui est actuellement actif. Mais ces raccourcissements ne suffisent pas à absorber tout le déplacement de l'Inde vers le nord. Celle-ci s'enfonce tel un poinçon d'au-moins 1 000 km dans le continent asiatique. Sous la poussée de l'Inde, et en même temps que les chevauchements frontaux continuent à fonctionner, la croûte continentale du Tibet est chassée latéralement et étirée en direction est-ouest. Il se forme d'abord des grands décrochements, tels celui du Tsang-po (d2). Ensuite naissent de grands fossés d'effondrement de direction nord-sud (d3). Ces phénomènes ont été schématisés sur des blocs diagrammes dont l'orientation a été modifiée pour qu'ils soient bien visibles.

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 1

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 2

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 3

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 4

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 5

Fermeture de l'océan Néotéthys - vue 6

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