Expérience d’Otto von Guericke montrant la force motrice de la pression atmosphérique

Wellcome Collection ; CC BY 4.0

Titrée « Du vase de verre qui a la force d'attirer 20 à 50 hommes vigoureux, voire davantage », cette expérience est décrite dans Experimenta nova (ut vocantur) Magdeburgica de vacuo spatio, ouvrage publié en 1672. On y voit un groupe d'hommes maintenant le piston Q du cylindre a en position supérieure. Le vide est créé dans le ballon tenu par le personnage de droite. Lorsque le robinet X est ouvert, l'air du cylindre entre brutalement dans le ballon et la descente du piston entraîne avec elle le groupe d'hommes. C'est par ce type d'expérience spectaculaire qu'Otto von Guericke a mis en évidence la force remarquable de la pression atmosphérique.