Carl Lewis, après sa victoire dans le 100 mètres à Los Angeles (1984)

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Carl Lewis avec la bannière étoilée, à l'issue de sa victoire sur 100 mètres aux Jeux de Los Angeles, en 1984. Les Jeux de Moscou, en 1980, boycottés par les États-Unis et nombre de leurs alliés, avaient vu un triomphe sportif caricatural des Soviétiques. Les Jeux de Los Angeles, boycottés par le bloc communiste, furent l'occasion d'une démonstration de force athlétique américaine tout aussi grotesque. Les jeux Olympiques furent une composante incontournable, en termes d'image et de propagande, de la guerre froide.