MORT VALLÉE DE LA
Vallée de la Mort
Jeff Goulden/ Getty Images
Située en Californie, près de la frontière avec le Nevada, la Vallée de la Mort (Death Valley) est une des plus étonnantes curiosités naturelles des États-Unis. Ce nom évocateur désigne, en effet, une dépression longitudinale étirée en direction méridienne sur quelque 225 kilomètres ; elle est le résultat de l'effondrement brutal d'un bloc faillé de 8 à 24 kilomètres de largeur, et correspond au point altimétriquement le plus bas de l'ensemble du pays : Bad Water est à — 86 mètres d'altitude. Les traces d'un ancien lac (nappes salines et bolson) qui devait recevoir les cours d'eau dévalant au début du Quaternaire des montagnes voisines (Panamint et Amargosa) contribuent à l'aspect désolé de ce désert complet qui détient deux autres records nationaux : celui de la sécheresse — 42,2 millimètres de précipitations moyennes par an sur une période de 50 ans à Furnace Creek — et celui de la chaleur : on a relevé à Bad Water une température sous abri de + 57 0C (en 1913).
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Écrit par
- Jacques SOPPELSA : président de l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Classification
Pour citer cet article
Jacques SOPPELSA. MORT VALLÉE DE LA [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Média
Vallée de la Mort
Jeff Goulden/ Getty Images
Autres références
-
CALIFORNIE
- Écrit par Annick FOUCRIER
- 3 075 mots
- 5 médias
...elle comporte, par exemple, l’un des plus hauts sommets des États-Unis en dehors de l’Alaska, le mont Whitney (4 418 m), et le point le plus bas, la vallée de la Mort (–86 m), où la température la plus élevée jamais enregistrée sur Terre a atteint, en 1913, à 56,7 °C. À la jonction de deux plaques tectoniques,...
