PAVIĆ MILORAD (1929-2009)

Écrivain serbe. Né à Belgrade en 1929, spécialiste de la poésie baroque, Milorad Pavić enseigne l'histoire de la littérature à l'université tout en conduisant des recherches sur les origines de la littérature serbe. Au début de 1990, lorsque la Yougoslavie éclate, il soutient un temps la politique de Slobodan Milošević. Milorad Pavić est l'auteur d'une œuvre singulière qui, par des biais variés, tente de rompre avec la linéarité qui caractérise une narration « classique ». C'est ainsi que son livre le plus connu, Le Dictionnaire Khazar (1984) se présente comme un « roman-lexique ». L'évocation du peuple des Khazars dont la dynastie se convertit au judaïsme et dont l'empire s'étendit jusqu'à Kiev avant d'être anéanti par les Russes au x^e siècle ne passe pas par la chronique mais par de pseudo-notices de dictionnaire qui, très vite, transforment l'histoire en fiction et permettent de jongler avec la légende, le folklore, l'ésotérisme. Au lecteur de partir sur les traces de ce peuple disparu, au fil du parcours qu'il s'invente dans un labyrinthe post-borgésien. L'ouvrage connaîtra un grand succès et sera traduit dans une vingtaine de langues. Comme les poètes baroques qu'il aimait, Pavić multiplie à plaisir les points de vue internes au texte qui concourent à ce qu'il appelle « la réversibilité de l'art ». Dans Paysage peint avec du thé (1988), c'est une grille de mots croisés – ainsi que le recours aux arcanes du tarot – qui vient servir de support à la narration. Dans L'Envers du vent (1991), la réversibilité passe par la distinction entre les sexes puisque la même histoire est racontée selon le point de vue de ses deux personnages, Héro et Léandre. Milorad Pavić a également publié des recueils de nouvelles (Le Rideau de fer, 1973 ; Les Chevaux de Saint-Marc, 1976 ; Le Lévrier russe, 1979).

— Universalis