MALÉ

Capitale des Maldives, État insulaire de l'océan Indien, la ville de Malé est située sur l'île du même nom, environ 650 kilomètres au sud-ouest du Sri Lanka. Siège du gouvernement, elle accueille également des tribunaux, un hôpital d'État, des écoles publiques et privées anglophones, ainsi qu'un institut de formation professionnelle spécialisé dans le domaine de l'ingénierie. Centre commercial et touristique, Malé est reliée au Sri Lanka et à l'Inde par des bateaux à vapeur et dispose d'un aéroport international. La ville produit surtout du poisson (bonite, thon), des noix de coco, des fruits à pain et des tapis en palme tressée. En décembre 2004, les Maldives ont été touchées par le tsunami déclenché par un séisme sous-marin au large de l'Indonésie. Une grande partie de la capitale fut alors inondée, mais la digue protégeant la ville parvint à limiter l'ampleur des dégâts. La population s'élève à 80 000 habitants environ dans les années 2000.

— Universalis