BERGE CLAUDE (1926-2002)

Mathématicien français. Fondateur de la théorie des graphes, écrivain cofondateur de l'Oulipo (« Ouvroir de littérature potentielle », en 1960), Claude Berge laisse aussi une œuvre de sculpteur et une collection d'objets d'art des Asmat de Nouvelle-Guinée. Docteur ès sciences mathématiques, chercheur au C.N.R.S. dès 1952, directeur du Centre international de calcul à Rome (1965-1967), enseignant et conférencier dans plusieurs pays, il publie, entre autres, Théorie générale des jeux à n personnes (1957), Théorie des graphes et ses applications (1958), Espaces topologiques, fonctions multivoques (1959), Graphes et hypergraphes (1969). Il énonce en 1960 deux conjectures sur les graphes parfaits, l'une dite « faible », démontrée en 1972, et l'autre dite « forte », démontrée en mai 2002, un mois avant sa mort. En littérature, il est l'auteur, dans la Bibliothèque oulipienne, de La Reine aztèque (1983), recueil de poésies, et de Qui a tué le duc de Densmore ? (1994), nouvelle policière dans laquelle le meurtrier peut être identifié grâce à un théorème de théorie des graphes dû au mathématicien hongrois G. Hajós (1912-1972).

— Universalis