Mathématicien britannique, lauréat de la médaille Fields en 1998. Né le 20 novembre 1963 à Marlborough (Grande-Bretagne), William Timothy Gowers fait ses études supérieures à l'université de Cambridge, où il soutient sa thèse de doctorat en 1990. Boursier de recherche au Trinity College, puis enseignant à l'University College de Londres pendant quatre ans, il est nommé, en 1995, enseignant à l'université de Cambridge.
Spécialiste des espaces de Banach, Gowers a résolu un certain nombre de problèmes énoncés dans les années 1930 par Stefan Banach (1892-1945). Il a ainsi construit en 1991 un espace de Banach dont aucun des sous-espaces de dimension infinie n'admet une base inconditionnelle. Il a aussi construit un espace de Banach qui n'est isomorphe à aucun de ses hyperplans. Il a montré qu'un espace de Banach a soit un sous-espace qui admet une base inconditionnelle et donc de nombreuses symétries, soit seulement des sous-espaces ne respectant que des symétries triviales. Ce résultat implique qu'un espace de Banach homogène est un espace de Hilbert.
Gowers a également obtenu des résultats marquants en analyse combinatoire.
Bernard PIRE
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