VOLLEY-BALL

Sport olympique depuis 1964, pour les hommes comme pour les femmes, le volley-ball est une discipline pratiquée partout dans le monde : en 2011, deux cent vingt fédérations sont affiliées à la Fédération internationale de volley-ball (F.I.V.B.) et environ 250 millions de personnes s'y adonnent.

Une partie de volley-ball oppose deux équipes de six joueurs (plus six remplaçants) qui s'affrontent sur un terrain séparé par un filet en frappant le ballon avant qu'il ne tombe à terre, en l'envoyant dans le camp adverse au-dessus du filet. Chaque équipe dispose de 3 touches pour retourner le ballon (en plus du contact du contre). Les dimensions du terrain sont de 18 mètres × 9 mètres, avec une zone libre de 6 mètres au moins à partir des lignes de côté, de 9 mètres au moins à partir des lignes de fond. La hauteur du filet est de 2,43 m pour les hommes, de 2,24 m pour les femmes. La circonférence du ballon est comprise entre 65 et 67 centimètres, pour un poids de 260 à 280 grammes. Les matchs se disputent au meilleur des cinq sets (en 25 points pour les quatre premiers, 15 pour le dernier ; il faut 2 points d'écart pour remporter le set).

L'inventeur du volley-ball est l'Américain William G. Morgan (1870-1942), directeur de l'éducation physique à la Young Men's Christian Association de Holyoke (Massachusetts). Élève de James Naismith, le créateur du basket-ball, au collège de Springfield (Massachusetts), il y avait découvert ce sport. Souhaitant que ses étudiants puissent pratiquer une activité physique ne nécessitant aucun contact direct afin d'éviter toute blessure, il s'inspire du tennis et du basket-ball pour créer, le 2 décembre 1895, un jeu auquel il donne le nom de mintonette, rebaptisé volley-ball l'année suivante par Alfred T. Halstead. Les règles étaient alors des plus floues, puisque le dribble était autorisé, le nombre de passes comme le nombre de joueurs illimités. Le volley-ball se pratique au Canada dès 1900, puis, au début du xx^e siècle, gagne Cuba (1906), le Japon e […]