TIMES THE

Journal quotidien de langue anglaise publié à Londres. Fondé en janvier 1785 par John Walter, marchand et assureur en faillite, sous le titre de Daily Universal Register, le journal devient The Times en janvier 1788. En 1815, il tire à 5 000  exemplaires ; son tirage atteint 50 000 en 1854 et près de 700 000 en 2005. C'est le plus influent des quotidiens britanniques. 

Les déboires du premier propriétaire, J. Walter, avec le gouvernement et avec l'opposition, les années au cours desquelles le journaliste connut la prison et dut payer de multiples amendes, ont joué un rôle de première importance dans l'évolution du statut de la presse britannique. The Times ayant acquis en effet de haute lutte une réputation d'indépendance et d'autorité, Thomas Barnes, son rédacteur en chef de 1819 à 1841, est qualifié d'« homme le plus puissant de la nation ». C'est sous la direction de celui-ci que le journal s'est vu attribuer le surnom de « Tonnerre » (« Thunderer »), en raison sans doute de la force et de la conviction avec lesquelles les éditorialistes présentaient leurs arguments, qui plus est sous forme de sermons. Aussi, les journalistes du Times ont-ils, jusqu'aux années soixante, gardé l'anonymat pour éviter la tentation de vouloir se mettre en avant.

The Times, dont la diffusion subit un reflux dans la seconde moitié du xix^e siècle, est racheté par lord Northcliffe en 1908. D'une relique du xix^e siècle en faillite, celui-ci fait une entreprise florissante. Au journal, le grand rédacteur en chef de la première moitié du xx^e siècle est Geoffrey Dawson : farouchement « munichois », Dawson est alors du petit nombre des hommes politiques qui font la politique de la Grande-Bretagne. Aujourd'hui encore, The Times est très proche de différents milieux dirigeants du pays ; il reflète le point de vue de ces milieux (financiers, hommes d'affaires, politiques), d'où son autorité. Les éditorialistes n'aiment point que les gouvernements ignorent leurs conseils.

Le style du journal est sobre, orienté vers u […]