Située au sud-est du continent australien, l'île de Tasmanie (67 900 km2) constitue un des six États de l'Australie. Grâce à une latitude tempérée (40 à 450 de latitude sud), elle jouit d'un climat océanique. Les précipitations sont particulièrement abondantes (2 à 3 m) dans la partie occidentale de l'île où des massifs montagneux se dressent face aux grands vents d'ouest de l'hémisphère sud, les westerlies. De belles forêts de hêtres à feuilles persistantes (myrtle) couvrent cette région qui serait déserte sans l'existence des mines de cuivre (Mount Lyell), de fer (Savage River) et de zinc (Rosebery). Le centre de la Tasmanie est occupé par un haut plateau de dolérite (1 000 à 1 500 m) qui a été ciselé par les grands glaciers du Quaternaire et constitue un véritable château d'eau pour l'aménagement hydroélectrique ; l'équipement de la Derwent, de l'Ouse... a permis l'installation d'industries grosses consommatrices de courant : aluminium (Bell Bay), carbure de calcium, raffinerie de zinc, papeteries (Burnie, Boyer). De petits gisements de charbon sont exploités dans le bassin d'Avoca.
Les collines de l'Est, déjà plus arides parce qu […]
