Mathématicien et théoricien de l'informatique américain, premier lauréat du prix Nevanlinna en 1982 pour ses travaux sur la conception d'algorithmes efficaces. Né le 30 avril 1948 à Pomona (Californie), Robert Endre Tarjan fait ses études au California Institute of Technology de Pasadena (Californie) et à l'université Stanford (Californie), où il soutient sa thèse de doctorat en science informatique en 1972, sous la direction de Robert Floyd, sur le sujet des algorithmes de planarité. Il enseigne à l'université Cornell (État de New York) de 1972 à 1974, puis rejoint l'université Stanford jusqu'en 1980. En 1985, il est nommé professeur d'informatique à Princeton (New Jersey). Parallèlement à sa carrière universitaire, il occupe des postes de chercheur dans diverses entreprises privées, les laboratoires A.T.T.-Bell de Murray-Hill (New Jersey) de 1980 à 1989, la compagnie N.E.C. à Princeton de 1989 à 1997, la Intertrust Technologies Corporation de 1997 à 2001, Compaq en 2002 et Hewlett Packard depuis 2006.
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