Raymond Latarjet est l'une des personnalités qui ont dominé la biologie en France, la radiobiologie dans le monde.
Né en 1911 à Lyon, dans une famille de médecins et d'universitaires, il est attiré par la physique et il soutient, en 1937, une thèse de doctorat ès sciences physiques, mais il suit aussi la tradition familiale et devient docteur en pharmacie et en médecine. Tout naturellement, ses premiers travaux, à Lyon, se situent à la jonction de la physique et de la biologie. En 1935, il présente un travail prémonitoire traitant de l'impact des variations de l'ozone atmosphérique sur l'activité biologique des rayonnements solaires. Sa thèse de physique a pour sujet la dosimétrie des rayons ultraviolets et, en 1940, sa thèse de médecine porte sur l'action des U.V. sur les microbes. Ces travaux sont remarqués et, en 1941, Antoine Lacassagne, un autre Lyonnais, qui dirige la section de biologie de l'institut du radium, le fait venir auprès de lui à Paris. Il s'oriente alors définitivement vers la radiobiologie et les rayonnements ionisants.
En 1945, il est parmi les tout premiers jeunes scientifiques français à obtenir une bourse pour un séjour d'un an aux États-Unis. […]
