Mémoires posthumes de Brás Cubas a tout d'abord été publié, en 1880, dans la revue Revista Brasileira avant d'être réédité sous forme de livre en 1881. La critique considère cette œuvre comme étant à la fois le premier grand roman de Machado de Assis (1839-1908) et de la littérature brésilienne. Avec la publication de Mémoires posthumes de Brás Cubas, l'écrivain se fraye une voie unique vers la modernité, en s'écartant aussi bien des codes littéraires romantiques, caractéristiques de ses premiers romans, que de ceux qui orientaient une littérature naturaliste alors très en vogue.
Brás Cubas est un homme financièrement aisé. Il fait partie de cette élite urbaine du Rio de Janeiro du xixe siècle qui, tout en appartenant à un pays archaïque, n'a d'yeux que pour la modernité européenne. D'où la constante instabilité qui habite le personnage. La narration de ses mémoires ne reconstitue pas son intégrité, elle ne fait que projeter son image fragmentée au sein d'un quotidien dépourvu de sens. Cette instabilité est par ailleurs doublée par la volubilité du narrateur qui […]
