RIBOUD MARC (1923- )

La photographie d'une jeune femme opposant une fleur à la baïonnette d'un soldat compte parmi les symboles les plus forts du mouvement des étudiants américains contre la guerre du Vietnam. Elle appartient aussi au petit nombre des images les plus célèbres de l'histoire de la photographie du xx^e siècle. Né à Lyon le 24 juin 1923, Marc Riboud reçoit une formation d'ingénieur à l'École centrale de Lyon dont il sort en 1948. Un premier poste en usine, à Villeurbanne, l'occupera jusqu'en 1952, quand stimulé par la découverte des grands photographes au MoMA de New York, il décide de faire d'un loisir d'adolescent son métier. À Paris, où il s'installe la même année, il se rapproche de l'agence Magnum et sympathise avec les photographes qu'il admire, Robert Capa, David Seymour, George Rodger et surtout Henri Cartier-Bresson, qui deviendra son mentor.

Sa photographie insolite du Peintre de la tour Eiffel défiant le vide en toute désinvolture lui vaut sa première publication en 1953 dans le magazine Life et son admission au sein de Magnum. Envoyé à Londres par Robert Capa avec la mission d'« apprendre l'anglais et voir les jolies filles », il réalise un reportage social approfondi et fort sur la ville industrielle de Leeds. Son premier séjour en Inde inaugure en 1955 sa relation avec l'Orient qu'il ne cessera jamais de fréquenter, notamment la Chine qu'il visite dès 1956 et dont il deviendra un passionné. L'œuvre qui se construit est celle d'un observateur solitaire capable de s'imprégner des lieux et d'approcher les habitants au prix de nombreux et longs séjours. Après la Chine, l'U.R.S.S. en 1960, l'Afrique noire en 1961, l'Algérie au moment de la difficile et violente accession à l'indépendance en 1962, le Vietnam en 1968-1969, le Paris de Mai-1968, la guerre au Bengladesh en 1971 constituent autant de sujets pour lesquels les impératifs du photojournalisme n'entravent jamais le regard poétique d'un humaniste curieux de toutes les cultures. Présent sur le front des conflits, Riboud  […]