Liu Yong, appelé aussi Liu Qiqing, est originaire de Chong'an dans la province du Fujian. Il est difficile de connaître avec précision les dates de naissance et de mort de ce poète. On sait seulement qu'il obtient le titre de docteur accompli (jinshi) en 1034 et qu'après ce succès il occupe un petit poste dans l'administration. Mais, plus qu'une brillante carrière, c'est sa vie dissipée et bohème et ses talents littéraires qui l'ont rendu célèbre. « Laissons ces vains honneurs contre du vin et des chansons. » Tel fut le personnage. Ses poèmes sont là pour témoigner de son non-conformisme. La plupart des œuvres du Recueil de pièces musicales (Yuezhang ji) sont dédiées à des courtisanes ou composées pour elles. Il s'agit de longs poèmes (chang diao), peintures colorées de la vie de la capitale et des métropoles de province. Leur style est caractérisé par l'emploi de la langue populaire, la longueur et le réalisme parfois osé des descriptions. Ces œuvres forment un fort contraste avec celles de Yan Jidao et d'Ouyang Xiu, marquées par l'élégance et une tendance à la subjectivité.
L'œuvre poétique de Liu Yong indique un tournant dans l'histoire du ci, poème à chanter. Elle aura une grande influence sur les poètes postérieurs. Qin Guan et Zhou Bangyan reprendront ce style populaire et ces longues descriptions dans lesquelles Liu Yong était passé maître. Il possédait en outre de bonnes connaissances musicales et composait lui-même les mélodies de ses poèmes, qui se répandaient des maisons de courtisanes aux demeures princières. Ses dernières œuvres, inspirées par des sentiments plus profonds et plus personnels, peuvent être considérées comme la meilleure partie de son recueil poétique.
Chantal CHEN-ANDRO
Retour en haut
