Avec le Russe Konstantin Edouardovitch Tsiolkovski, l'Américain Robert Hutchings Goddard et le Francais Robert Esnault-Pelterie, Hermann Oberth est l'un des quatre grands pionniers de l'astronautique. Les idées qu'il émit dans les années 1920 et 1930 furent à l'origine des travaux relatifs aux moteurs-fusées et aux fusées elles-mêmes que l'Allemagne mena pendant la Seconde Guerre mondiale et qui permirent à ce pays de prendre une avance considérable sur les autres nations. La réputation d'Oberth franchit les frontières, au point que ses travaux influencèrent toute une génération de jeunes qui devaient, par la suite, devenir les initiateurs et les responsables des grands projets spatiaux.
La contribution d'Hermann Oberth à l'astronautique est considérable. Alors que Tsiolkovski était plutôt théoricien et Goddard expérimentateur, Oberth, comme Esnault-Pelterie, eut une approche à la fois théorique et expérimentale. On peut même dire que les théories qu'il développa purent directement être appliquées à la réalisation des fusées. Ainsi, il calcula les vitesses d'éjection des gaz de combustion, les consommations d'ergols ainsi que les durées de vol et les distances parcourues. Il évalua également le nombre optimal d'étages constituant les fusées, les rapports de masses ainsi que les paramètres de fonctionnement des propulseurs chimiques et électriques. Il alla même jusqu'à imaginer une navette spatiale, la Pendelrakete (« fusée-navette »). En matière de technique proprement dite, il faut noter que quatre-vingt-quinze inventions et solutions de Oberth seront appliquées à la construction de l'Aggregat 4, l'une des premières fusées réalisées au centre de recherche allemand de Peenemünde. Cet engin préfigurait déjà les fusées modernes.
Oberth imagina aussi les applications des satellites : télécommunications, observation de la Terre, navigation et météorologie, notamment. Il envisagea aussi l'élaboration de matériaux en microgravité. Indéniablement, Hermann Oberth jeta, presque à lui seul, les bases d […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 2 pages…
Autres références
« OBERTH HERMANN (1894-1989) » est également traité dans :
-
ESNAULT-PELTERIE ROBERT (1881-1957)
Écrit par :
Pierre CONTENSOU, Jacques VILLAIN
Dans le chapitre "Un visionnaire de l'espace"
: …
le 16 mars 1926 aux États-Unis la première fusée à ergols liquides, ainsi que le Germano-Roumain* Hermann Oberth et l'Allemand Walter Hohmann. Soucieux de promouvoir la collaboration internationale, il fonde en 1927, avec son ami le banquier André Louis-Hirsch, un prix annuel d'astronautique doté de 5 000 francs, dont le but consiste à « …
Lire la suite-
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - L'espace et l'homme
Écrit par :
Jacques VILLAIN
Dans le chapitre " Du rêve aux exploits : le temps des pionniers"
: …
Pelterie (1881-1957), à l'Américain Robert Hutchings Goddard (1882-1945) et au Germano-Roumain *Hermann Oberth (1894-1989), le fonctionnement de la fusée, seul véhicule qui permette d'aller dans l'espace, est compris. Ils proposent des systèmes de propulsion et de guidage, conçoivent des fusées, envisagent les stations orbitales, entrevoient…
Lire la suite-
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Des pionniers à la fin de la guerre froide
Écrit par :
Jacques VILLAIN
Dans le chapitre "Les pionniers de l'astronautique"
: …
plus performants que la poudre. Après avoir pris connaissance des travaux de Tsiolkovski, Hermann *Oberth se livre à l'étude des fusées à partir de 1917. Il propose à l'armée allemande de réaliser des missiles à ergols liquides. Mais les militaires s'opposent à ses idées, convaincus que la portée des fusées ne dépassera jamais 7 kilomètres !…
Lire la suite-
ESPACE (CONQUÊTE DE L') - Succès et désillusions
Écrit par :
Jacques VILLAIN
Dans le chapitre "Les quatre pionniers de l'astronautique"
: …
liquides, plus performants que la poudre. Après avoir pris connaissance des travaux de Tsiolkovski, *Hermann Oberth se livre à l'étude des fusées à partir de 1917. En 1922, il soumet à l'université de Heidelberg un projet de thèse intitulé Die Rakete zu den Planetenräumen (« La Fusée vers les espaces planétaires »), qui est refusé comme…
Lire la suite
Retour en haut
Bibliographie
H. Barth, Hermann Oberth. Titan der Weltraumfahrt, Kriterion Verlag, Bucarest, 1974
Hermann Oberth. Leben, Werk, Wirkung, Uni-Verlag, Feucht, 1985
H. Barth dir., Hermann Oberth Briefwechsel (correspondance), 2 vol., Kriterion Verlag, 1980, 1984
A. Fritz, Der Weltraumprofessor, Verlag Ensslin u. Laiblin, Reutlingen, 1969
H. Harte, Hermann Oberth. Vorkämpfer der Weltraumfahrt, Theodor Oppermann Verlag, Hanovre, 1958
H. Oberth, Die Rakete zu den Planetenräumen, Verlag R. Oldenbourg, Munich, 1923 (réimpr. Uni-Verlag, 1960, 1964, 1984)
Wege zur Raumschiffahrt, Verlag R. Oldenbourg, 1929 (éd. critique Kriterion Verlag, 1974)
Menschen im Weltraum, Econ- Verlag, Düsseldorf, 1954
Das Mondauto, ibid., 1959
« My Contribution to Astronautics », in F.C. Durant, III & G. S. James dir., First Steps Towards Space, pp. 129-140 Smithsonian Institution Press, Washington (D.C.), 1974
J. Villain, « L'Ère des pionniers », in Le Grand Atlas de l'espace, pp. 23-39, Encyclopædia Universalis, Paris, 1989
F. H. Winter, Prelude to the Space Age. The Rocket Societies : 1924-1940, Smithsonian Institution Press, 1983
H. B. Walters, Hermann Oberth. Father of Space Travel, Macmillan, New York, 1962.
Retour en haut
