Surnommé le Foudre d'Italie, Gaston de Foix est fils de Jean de Foix, vicomte de Narbonne, et de Marie d'Orléans, la sœur de Louis XII, et petit-fils de Gaston IV de Foix et d'Éléonore d'Aragon, reine de Navarre. Dès 1505, le roi érige pour lui le comté de Nemours en duché-pairie et lui fait même prendre le titre de roi de Navarre. Au moment de la constitution de la Sainte Ligue, créée en 1511 par le pape Jules II pour contrarier la France — qui depuis 1500 occupe le Milanais —, Gaston, à peine âgé de vingt-deux ans, reçoit le commandement de l'armée d'Italie qui se trouve dans une situation difficile. Avec promptitude, il se jette sur Bologne assiégée, puis dégage le château de Brescia et remporte enfin, en 1512, la victoire de Ravenne qui ouvre, en fait, la route de Rome. Malheureusement, Gaston de Foix est tué au moment où il poursuivait l'infanterie espagnole. La victoire ne put être exploitée : non seulement les successeurs de Gaston de Foix furent incompétents, mais encore les 15 000 lansquenets de l'empereur Maximilien firent défection, tandis que le cardinal Mathias Schoner réussissait à détacher les Suisses de la France.
Jean MEYER
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