Composés des comtés de Derbyshire, Nottinghamshire, Leicestershire, Northamptonshire et Lincolnshire, les Midlands de l'Est comptaient 2 893 000 habitants en 1951, 3 100 000 en 1961, 3 386 000 en 1971 et 4 215 000 lors du recensement de 2001. La prospérité régionale, un taux de chômage relativement faible (à l'exception des anciennes zones de production charbonnières), l'immigration en provenance d'outre-mer ou d'autres régions britanniques expliquent cet accroissement de la population.
Les Midlands de l'Est sont très industrialisés. Ils sont depuis longtemps spécialisés, avec un quart de la production nationale, dans les industries de la chaussure et de la bonneterie. La première est implantée largement à Northampton et dans les petites villes du Northamptonshire (chaussures pour hommes) ainsi qu'à Leicester et dans les villes du Leicestershire (chaussures pour femmes et enfants). La bonneterie-passementerie est localisée plus au nord, entre Leicester et Nottingham ainsi que dans le Leicestershire, à Coalville ; elle travaille surtout pour les grandes chaînes commerciales londoniennes. Toutefois, la bonneterie et le textile ont été gravement touchés par la concurrence des […]
