Le 13 août 1521, la cité de Tenochtitlán (l'actuelle Mexico) cède sous les assauts répétés du conquistador espagnol Hernán Cortés et de ses troupes après trois mois de siège, signifiant l'écroulement de l'empire aztèque et les débuts effectifs de la colonisation espagnole au Mexique. Neveu et successeur de Moctezuma II, qui avait accueilli les Européens comme des dieux, le dernier empereur aztèque Cuauhtémoc, symbole de la résistance indienne à l'intrusion européenne, est fait prisonnier à l'issue des combats, puis exécuté en février 1525. Pour Cortés, la conquête de Tenochtitlán marque l'apogée d'une entreprise qui a commencé au printemps de 1519 lorsqu'il débarqua au Mexique, et durant laquelle il dut à la fois affronter les armées indigènes et vaincre l'hostilité de Diego Velázquez, le gouverneur de Cuba, qui entendait reprendre en main la conquête du Mexique qu'il lui avait initialement confiée. Nommé gouverneur et capitaine général de la Nouvelle-Espagne par Charles Quint en 1522, Cortés suscite de nombreuses oppositions en raison de la violence de ses méthodes de conquête, et doit progressivement renoncer à ses prérogatives.
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Mexico-Tenochtitlán : plan de la ville Cette carte de la capitale des Aztèques est attribuée à Hernán Cortés. Arrivé à Mexico en 1519, le conquérant espagnol fut émerveillé par la beauté de cette ville. Construite sur un marécage en moins de deux siècles, cette cité, véritable archipel d'îlots naturels ou artificiels, où rivalisaient de……
Crédits: AKG Consulter
Olivier COMPAGNON
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