Grand dinosaure théropode dont les fossiles, trouvés en Amérique du Nord et en Afrique, remontent au Jurassique supérieur (environ 150 millions d'années).
Dessin
Ceratosaurus
Crédits: 2005 Encyclopædia Universalis France S.A. Consulter
Ceratosaurus vivait à peu près en même temps qu'Allosaurus. Ces deux dinosaures carnivores se ressemblaient à beaucoup d'égards, mais ils n'étaient pas étroitement apparentés. Ceratosaurus appartient en effet à un groupe de théropodes plus primitifs qu'Allosaurus, qui comprend les Coelophysidés et les Abelisauridés. Bien qu'il ait pu peser jusqu'à 2 tonnes, il était un peu plus petit qu'Allosaurus et portait une « corne » caractéristique (en fait, une expansion d'une crête nasale) sur le museau, ainsi qu'une rangée de plaques osseuses le long du dos. Ceratosaurus différait aussi d'Allosaurus par l'existence, au niveaux des membres antérieurs, d'un quatrième doigt pourvu d'une griffe, au lieu des trois doigts typiques de la plupart des théropodes.
Universalis
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