Insecte social, au corps velu noir et jaune, vivant surtout dans les régions tempérées et froides.
Classe : Insectes ; ordre : Hyménoptères ; famille : Apidés ; genre : Bombus.
Les bourdons, représentés par quelque 300 espèces, appartiennent à la même famille que les abeilles mellifères. Les femelles possèdent aussi un aiguillon, mais piquent plus rarement que les abeilles. Tous les bourdons vivent en sociétés comportant trois castes d'adultes : les ouvrières (femelles stériles), les plus nombreuses, la reine, en général de plus grande taille, seule femelle féconde, et les mâles.
Contrairement à celles des abeilles domestiques, les colonies de bourdons sont annuelles. Au printemps, la reine émerge de son abri hivernal pour fonder une nouvelle colonie. Son nid est installé dans une cavité du sol et tapissé de mousse. Elle construit une cupule de cire qu'elle remplit de miel et d'une boule de pollen sur laquelle elle pond une dizaine d'œufs. Elle nourrit les larves de pollen. Après la nymphose, les ouvrières adultes émergent et prennent en charge l'approvisionnement de la colonie. Munies de pièces buccales lécheuses, formant une langue, elles bu […]
