Capitale de la Serbie, Belgrade (en serbo-croate Beograd, littéralement « ville blanche ») est située au confluent de la Save et du Danube. Avec 1 273 651 habitants intra-muros (selon le recensement de 2002) et 1 576 124 habitants avec sa périphérie, Belgrade est, en termes de démographie, la première agglomération de Serbie et de l'ancien espace yougoslave. La ville se situe dans une zone de carrefour naturel au contact de plusieurs ensembles géographiques : la grande plaine pannonienne au nord, les versants septentrionaux des collines de Šumadija au sud et les vallées du Danube et de la Save, non loin du couloir de la Morava, qui relie les pays danubiens à la mer Égée et à Thessalonique.
Belgrade a été fondée par les Celtes dès le iiie siècle avant J.-C., à côté de l'ancienne cité de Viǹca. Entre le ier et le ve siècle après J.-C., la ville est occupée par les Romains qui la développent et la fortifient. Elle porte alors le nom de Singidunum. Située sur la Via Militaris (Belgrade-Niš-Sofia-Byzance), le long du limes danubien, elle devient le centre stratégique de la province de Pannonie. Les premiers vestiges de la forteresse Kalemegdan datent de cette époque. Son emplacement sur une avancée de terre surplombant le Danube en faisait un remarquable site défensif. La conquête de la ville par Attila en 441 annonce une période de troubles pendant laquelle la cité change régulièrement de mains. Jusqu'à l'arrivée des Slaves en 630 (à cette date, elle n'est plus qu'une cité de faible importance), elle est gouvernée tour à tour par les Huns, les Sarmates, les Ostrogoths, les Gépides, l'Empire byzantin, les Avars.
Le nom de Belgrade apparaît pour la première fois en 878 dans une lettre écrite par le pape Jean VIII au prince bulgare Boris. À l'orée du xe siècle, la ville est convoitée tant par les Bulgares et les Hongrois que par l'Empire byzantin et les Serbes. De fait, elle fut alternativement bulgare, byzantine, hongroise et serbe. En 1284, la ville est donnée par les Hongrois à Dragutin, […]
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