Célèbre bataille opposant l'armée française, commandée par le jeune duc d'Enghien (le futur Grand Condé), à l'armée de don Francisco de Mello, en majorité espagnole mais comprenant des unités wallonnes, allemandes et italiennes. Les coalisés, qui mettent en ligne 17 000 fantassins et 8 000 cavaliers, assiègent Rocroi, place forte des Ardennes, que les Français, avec 15 000 fantassins et 6 000 cavaliers, tentent de secourir.
Mello a formé son infanterie en trois lignes, comportant chacune trois grands carrés. Considérée autrefois comme invincible, l'infanterie espagnole est trop lourde en piquiers. Depuis que le chargement du mousquet est devenu plus rapide, les Français ont adopté un dispositif souple, où les mousquetaires sont plus nombreux que les piquiers. Dans l'un et l'autre camp, la cavalerie est aux ailes.
Enghien, pressé de prouver sa valeur et soucieux de ne pas refroidir l'ardeur des lieutenants qu'on lui a donnés pour conseillers (le prudent L'Hospital et l'intrépide Gassion), leur cache la mort de Louis XIII, dont la nouvelle lui parvient le 17 mai, et décide d'attaquer dès le 19 pour devancer l'arrivée de renforts ennemis.
À l'aile gauche des Franç […]
