Le mythe de la naissance d'Athéna fait partie du récit de la conquête de la souveraineté par Zeus : après avoir épousé en premières noces la déesse Métis, maître en toutes sagesses et en tous savoirs, le fils de Kronos l'engloutit afin de posséder en lui toute l'intelligence du monde. Mais l'épouse avalée était grosse d'une fille recouverte d'armes éclatantes, qui jaillit de la tête de Zeus, sous les coups experts de la hache double maniée par Héphaïstos. Athéna (souvent surnommée Pallas) apparaît ainsi en guerrière, mais pourvue de la métis, de la forme d'intelligence incarnée par sa mère. Elle est double : de sexe féminin mais vouée au jeu de la guerre qui est affaire d'homme. Refusant le mariage, elle a choisi de porter les armes et d'exercer ainsi l'activité la plus masculine.
Dans le domaine de la guerre, Athéna agit principalement par les armes dont elle est recouverte, par l'éclat du bronze, le son du métal heurté, et la lumière qui en jaillit. Le regard brillant d'Athéna est pour une part un œil de bronze. La Glaukôpis au regard terrifiant est flanquée de la chouette, oiseau dont le regard fixe et lumineux passe pour posséder un pouvoir fascinant et paralysant comme l'égide à masque de Gorgone.
La métis d'Athéna couvre aussi des savoirs techniques tels le tissage, la maîtrise du cheval, la conduite du navire. Si le cheval est une création de Poséidon dont il relève par tous les aspects inquiétants et mystérieux de sa nature animale, c'est Athéna qui invente pour lui le mors, l'objet technique qui permet aux hommes d'exercer sur leurs montures un pouvoir aussi bien magique que technique.
Quand il s'agit du char attelé, Poséidon garde la souveraineté sur l'attelage : il accorde ou refuse toutes manières d'user du char et des chevaux. Mais la part d'Athéna est la conduite de l'attelage : coup d'œil, attention aiguë aux mouvements imprévisibles des chevaux, capacité de mener le char droit au but.
Dans le domaine de la mer, qui semble appartenir tout entier à Poséido […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
