Djābāl al-Charqui (Montagne orientale), l'Anti-Liban, chaîne de montagnes du Moyen-Orient, parallèle à la chaîne du Liban dont elle est séparée par l'étroite plaine de la Bekaa, culmine au Talaat Mūsā (2 629 m) en Syrie. Cette vaste voûte anticlinale, très lourde, affectée de quelques ondulations, est interrompue au nord par la trouée de Tripoli-Homs et séparée au sud de l'Hermon par l'ensellement du Barada qui emprunte la route de Beyrouth à Damas. À l'ouest, le contact avec la Bekaa est brutal (faille) tandis qu'à l'est, l'Anti-Liban est flanqué par le Kalamoun (ou Qalamun), série de plateaux étagés, séparés par des rides montagneuses, dont la dernière surplombe le désert syrien (Hamad).
L'Hermon, ou djābāl al-Chaykh, (2814 m) peut être annexé à l'Anti-Liban qu'il relaie au sud. C'est un pli puissant de calcaires jurassiques qui domine brutalement les régions environnantes.
Le massif de l'Anti-Liban est très médiocrement occupé en raison d'un climat plus aride que celui du Liban (cependant l'Hermon est fortement enneigé) et surtout à cause de sa grande perméabilité. Les eaux s'infiltrent dans le calcaire très karstifié et ressortent en grosses sources à la périphérie en donnant naissance à un certain nombre de rivières importantes : Barada et Litani pour l'Anti-Liban, Nahr al-Awadj et Jourdain avec ses affluents, le Wazzani et le Hasbani, pour l'Hermon. L'activité est essentiellement pastorale ; ces massifs servent de pâturages d'été aux nomades qui passent l'hiver dans le désert syrien. L'ensellement du Barada, entre l'Anti-Liban et l'Hermon, est un peu plus vivant : une plaine intra-montagnarde, où naît le Barada, est bien cultivée ; la vallée du Barada, bien qu'étroite, est jalonnée de jardins irrigués.
Jean-Marc PROST-TOURNIER
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