Né le 22 décembre 1930 à Urmiya, d'un père kurde, riche propriétaire terrien, et d'une mère assyrienne, Abdul Rahman Ghassemlou milite dès l'âge de quatorze ans dans les mouvements de jeunesse du parti Tudeh d'Iran, avant de rejoindre l'Union de la jeunesse démocrate du Kurdistan qui sera créée en 1946. En 1948, il quitte l'Iran pour étudier en Europe. Il séjourne quelques mois à Paris puis, ayant reçu une bourse du gouvernement tchécoslovaque, il s'établit à Prague. Il épouse en 1952 une étudiante tchèque et obtient, la même année, une licence de sciences sociales et politiques.
Rentré en Iran, un an avant le coup d'État de 1953 qui entraînera la chute du gouvernement du docteur Mossadegh, il reprend ses activités militantes au Kurdistan, en relation avec le Tudeh et le Parti démocratique du Kurdistan (P.D.K.I.) Ce dernier avait été créé quelques mois avant la fondation de la république kurde de Mahabad (22 janv.-18 déc. 1946) mais, depuis l'effondrement de cette république, il ne disposait plus d'organes dirigeants.
Après le renversement de la monarchie irakienne en 1958, Ghassemlou est invité en Irak par Mustafa Barzani, chef historique des Kurdes irakiens, rentré […]
