Le 24 décembre 1979, les troupes soviétiques ont pénétré en Afghanistan ; le 20 janvier, le président des États-Unis, Jimmy Carter, devant les micros et caméras de la chaîne N.B.C., brandit l'arme du boycottage des Jeux de Moscou ; dans la soirée du 9 février, Cyrus Vance, secrétaire d'État à la Maison-Blanche, va jusqu'à ouvrir la session du Comité international olympique précédant immédiatement les Jeux d'hiver par un discours distribué à la presse avant que lord Killanin en ait eu connaissance et contenant la phrase : “Nous exigeons le retrait des Jeux à l'Union soviétique.” Quelques heures plus tard, les participants de cette quatre-vingt-deuxième session s'y opposent à l'unanimité. Dès les Jeux, ouverts le 13 février à mille soixante-douze concurrents de trente-sept pays, la république populaire de Chine revenant et les nations de l'Est ne déclarant pas forfait, tous les doutes semblent effacés.
1. Février
• 14
Le surprenant “géantiste” autrichien Leonhard Stock remporte la descente.
Le 30 kilomètres voit la victoire du fondeur soviétique Nikolaï Zimiatov, qui s'adjugera également le relais 4 × 10 kilomètres et le 50 kilomètres, le dernier jour, loin devant le Finlandais Mieto.
• 15
C'est aujourd'hui que se joue pour l'étudiant en médecine du Wisconsin Eric Heiden (vingt et un ans, 1,86 m, 85 kg) la partie la plus difficile ; en battant sur 500 mètres le Soviétique Koulikov, tenant du titre, le patineur de vitesse rend possible le sidérant grand chelem dont il va au fil des jours ramasser les quatre autres levées (5 000, 1 000, 1 500 et 10 000 m).
• 17
À vingt-sept ans, l'Autrichienne Anne-Marie Moser-Proell gagne la médaille d'or de la descente qui avait jusqu'alors manqué à son talent, devant Hanni Wenzel (Liechtenstein) et Marie-Thérèse Nadig (Suisse). Hanni Wenzel (championne du monde du spécial dès dix-sept ans, à Saint-Moritz, en 1974) va ensuite remporter le slalom géant, où Perrine Pelen, meilleur temps de la seconde manche, souffle pour un centième de second […]
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