Liaison et énergie d'interaction
La nature des liaisons entre un ligand et son récepteur est la même qu'entre deux molécules quelconques. En fonction du type de liaison qui s'établira, le ligand aura une durée d'action plus ou moins longue. Par exemple, s'il se lie au récepteur par une liaison covalente, irréversible, l'effet est définitif et il faudra attendre la synthèse de nouveaux récepteurs par l'organisme pour revenir à la situation initiale. S'il s'agit d'une liaison réversible, l'effet du ligand dépendra de la réversibilité : plus la liaison est énergétique, plus il faudra d'énergie et de temps pour la rendre réversible. Ainsi, plus la liaison est forte, plus le ligand restera fixé longtemps au récepteur et pourra donc exercer son effet.
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