Lentille plan-convexe et lentille de Fresnel

Les rayons lumineux issus de la source S se retrouvent parallèles après avoir traversé une lentille plan-convexe (en a). Toutefois, lorsque le verre est épais, le faisceau perd beaucoup de luminosité lors de ce passage. Augustin Fresnel (1788-1827) remplace la lentille unique par un ensemble d'anneaux concentriques ayant la géométrie d'une lentille, mais de faible épaisseur (en b). Le faisceau parcourant une distance plus réduite dans cette lentille à échelons – dite lentille de Fresnel –, le rendement lumineux est nettement amélioré.

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