Expérience de Rutherford
La preuve de l'existence du noyau de l'atome est apportée par l'expérience de Hans Geiger et Ernest Marsden sous la direction d'Ernest Rutherford. Une fine feuille d'or est placée devant un faisceau de particules alpha produites par une source de radium. La feuille est entourée par un écran qui devient fluorescent à l'impact des particules. La plus grande partie de ces dernières traversent la feuille d'or. Quelques-unes d'entre elles sont réfléchies, comme si elles avaient heurté un obstacle compact. Rutherford interprète cette masse comme étant le noyau d'un atome d'or.
Encyclopædia Universalis France - Conditions d'utilisation