Divers stades embryonnaires de vertébrés

Wellcome Collection, CC BY

En comparant trois stades embryonnaires de différentes espèces de vertébrés, Haeckel illustre sa « loi biogénétique fondamentale », c'est-à-dire la récapitulation de l'histoire évolutive au cours du développement embryonnaire. Sur ces deux planches (publiées en 1874 dans Anthropogenie oder Entwickelungsgeschichte des Menschen), il a volontairement accentué les similitudes afin de renforcer ses idées, ce qui lui a valu, dès la fin du XIX^e siècle, d'être accusé de fraude scientifique.