Dauphins de Burrunan (Tursiops australis)

K. Charlton-Robb

C'est au sud-est de l'Australie, dans la région de Melbourne, qu'une nouvelle espèce de dauphins a été décrite et reconnue en 2011. Il s'agit de Tursiops australis, appelé communément dauphin de Burrunan. C'est la troisième espèce de dauphins à être découverte depuis le XIX^e siècle. Elle présente des caractéristiques morphologiques qui permettent de la distinguer des deux autres espèces de dauphins (Tursiops truncatus, ou grand dauphin commun, et Tursiops aduncus, ou grand dauphin de l'Indo-Pacifique) peuplant cette région : une nageoire dorsale plus courbée, un rostre raccourci et élargi, et un patron tricolore unique (gris foncé sur le dos, gris clair sur les flancs, blanc sur le ventre).