Analyseur différentiel

Courtesy MIT Museum

Cette machine imposante, appelée analyseur différentiel, opérationnelle en 1931, a été construite par l'ingénieur américain Vannevar Bush (1890-1974) et son équipe, au Massachusetts Institute of Technology. Les données d'entrée sont saisies graphiquement par des opérateurs sur des tables à dessin (à droite sur la photographie) connectées à la partie centrale de la machine ; c'est là que sont introduits les différents paramètres du calcul, en jouant sur les éléments mécaniques. Le calcul intégral lui-même est réalisé par les six intégrateurs à disque, disposés à gauche de la machine. Leur combinaison permet de résoudre des équations différentielles dont le résultat apparaît, sous forme de courbes, sur la table traçante à gauche. L'ensemble des pièces mécaniques est entraîné par un moteur électrique, visible au fond de la salle, à l'extrémité de la machine.