ZAPP WALTER (1905-2003)

Inventeur de l'appareil photographique Minox. Né dans une famille d'origine allemande installée à Riga, déportée dans l'Oural puis fixée à Tallinn (Estonie) en 1921, Walter Zapp se passionne pour la photographie et, à partir de 1932, travaille à un appareil de très petites dimensions, mettant au point en 1936 le prototype du Minox, long de 80 mm et épais de 17. L'appareil, qui n'a pas intéressé les industriels occidentaux, sera fabriqué à Riga par la société V.E.F. à partir de 1937. Zapp vient en Allemagne en 1941, après l'annexion des pays Baltes par Moscou, et travaille pour A.E.G. jusqu'en 1945. Il fonde alors avec son associé d'avant guerre Minox GmbH, à Wetzlar (Hesse), puis, en 1950, part s'installer en Suisse pour poursuivre ses recherches sur les appareils miniatures. Popularisé par les films d'espionnage, le plus petit appareil photographique du monde, qui a conservé son dessin initial, a été vendu à plus d'un million d'exemplaires.

— Universalis