MENDOZA EDUARDO (1943- )

Écrivain espagnol, Eduardo Mendoza est considéré comme l'un des chefs de file des romanciers de sa génération. La plupart de ses œuvres, mêlant avec brio la parodie et l'histoire, se situent à Barcelone, où il est né le 11 janvier 1943. La Vérité sur le cas Savolta (La Verdad sobre el casoSavolta, 1975) est le récit d'une enquête policière dans la Barcelone des années 1917-1919. Mendoza brosse une brillante fresque d'une ville en effervescence, où fêtes mondaines et vie nocturne, grèves ouvrières et attentats anarchistes, crimes et contrebande d'armes se donnent libre cours. D'inquiétants personnages se détachent de cette foule bigarrée : le protagoniste, Javier Miranda, au service d'un grand patron P.-A. Lepprince, à la moralité douteuse ; des capitaines d'industrie ; des aventuriers ; de doux rêveurs ; un commissaire obstiné ; un mendiant visionnaire ; des comédiens ; une acrobate gitane ; un avocat véreux ; des arrivistes de tous bords. L'ensemble est évoqué à bâtons rompus, dans le mélange étourdissant des genres littéraires, du roman picaresque ou du roman noir au roman de chevalerie, du roman feuilleton au roman historique.

Le Mystère de la crypte ensorcelée (El Misterio de la criptaembrujada, 1979) et Le Labyrinthe aux olives (El Laberinto de los olivos, 1982), deux romans policiers parodiques, avec toujours Barcelone pour décor, poursuivent avec un humour caustique la critique de la société contemporaine. La folie du narrateur, un détective occasionnel, et la structure des deux histoires rocambolesques contribuent à créer un climat inquiétant de cauchemar éveillé.

Paru la même année qu'un livre-guide sur New York, La Ville des prodiges (La Ciudad de los prodigios, 1986) remporte un grand succès. Cette chronique époustouflante de Barcelone, entre les deux Expositions internationales (1888 et 1929) qui y eurent lieu, évoque l'ascension prodigieuse d'un paysan, Onofre Bouvilla, sorti de sa campagne, pour venir à la ville y distribuer des tracts anarchistes sur les chantiers ou y vendre une lotion miraculeuse pour crânes chauves. Il exercera bien d'autres métiers, et des plus louches. Une faune inquiétante l'entoure : crapules à tous crins, politiciens, poseurs de bombes, trafiquants d'armes, généraux alcooliques, tueurs et voyantes, travestis et espionnes, toqués ou affairistes de tout poil. Comme ses ancêtres des romans picaresques, Onofre sait tirer son épingle du jeu, cependant que la guerre fait rage. Devenu grand industriel, immensément riche, embarqué sur une étrange machine volante qui fait sa fierté, il s'abîme en mer et disparaît sans laisser de trace sous les yeux ébahis des visiteurs de l'Exposition de 1929. C'est l'année même du krach boursier de Wall Street. Mené tambour battant, ce récit tumultueux, à la fois réaliste et parodique, tableau de cette folle époque, peut se lire comme une allégorie cinglante du capitalisme et du mythe du progrès, dans le microcosme d'une cité en plein essor.

L'Île enchantée (La Islainaudita, 1989) a pour cadre les aventures de Fabregas, un industriel catalan en quête d'amours qui se dérobent sans cesse dans une Venise décadente et fantasque. Dans de longs monologues, entrecoupés de légendes ou de contes, le doux rêveur qu'il ne peut s'empêcher d'être raconte ses rencontres, ses échecs, ses espoirs. Ce roman de facture classique, au climat fantastique, propose une méditation sur la beauté et la civilisation.

Barcelona modernista (1989) est la célébration d'un style exubérant dans la ville de Gaudí. Sans nouvelles de Gurb (Sin noticias de Gurb, 1991), paru d'abord en feuilleton dans le journal El País, est un roman de science-fiction où s'entremêlent divers langages : populaire, savant, publicitaire, journalistique, radiophonique. Restauracio[...]