BISSAU

Ancien fort construit en 1687 par les Portugais pour abriter un comptoir commercial et négrier, la ville de Bissau remplaça Bolama en tant que capitale de la Guinée-Bissau en 1942. Elle est située à l'estuaire du rio Geba, sur l'océan Atlantique, qui offre un excellent mouillage aux navires de haute mer. L'ancienne plate-forme d'aconage a aujourd'hui laissé la place à un quai et à une jetée. Le port a, par ailleurs, été agrandi et doté d'installations frigorifiques. Bissau, qui est la plus grande ville du pays et le principal centre économique, est également desservie par un aéroport international, et possède une petite université ainsi qu'un institut de recherche. La vieille ville coloniale est concentrée autour de la place des Héros-de-la-Nation. La ville, qui s'est étendue à l'est de ce centre historique, est entourée de mangrove et de forêt. Durant la guerre civile de 1998-1999, la ville fut presque entièrement détruite tandis que sa population fuyait vers l'intérieur du pays. À la faveur d’un relatif retour au calme au début des années 2000, Bissau a retrouvé la majeure partie de sa population, estimée à quelque 400 000 habitants en 2007.

— Universalis