HEALY BERNADINE PATRICIA (1944-2011)

La cardiologue américaine Bernadine Healy, connue pour sa gestion résolument novatrice des institutions médicales et son programme de recherche sur la santé des femmes et les maladies cardio-vasculaires, fit également une carrière politique.

Bernadine Patricia Healy naît le 2 août 1944 à New York. Après des études à la faculté de médecine de Harvard, dont elle sort diplômée en 1970, elle enseigne à l'université Johns Hopkins de Baltimore, dans le Maryland, où elle dirige le département de cardiologie de 1976 à 1984. En 1984, elle devient directrice adjointe du bureau de la Science et de la Technologie à la Maison-Blanche sous l'administration du président républicain Ronald Reagan, fonction qu'elle occupera jusqu'en 1985. De 1985 à 1991, elle exerce son métier de cardiologue à la Clinic Foundation de Cleveland fondée par son mari, le chirurgien cardiaque Floyd D. Loop, et assure la présidence de l'American Heart Association (Association américaine de cardiologie) de 1988 à 1989. En 1991, elle est la première femme nommée à la tête de l'Institut national de la santé (National Institute of Health), qu'elle quittera en 1993 avec l'investiture du président démocrate Bill Clinton. Dès la première année de ce mandat, elle crée la Women's Health Initiative, un programme de recherche d'évaluation du risque de maladies cardio-vasculaires, d'ostéoporose et de cancer chez les femmes et de leurs traitements. De 1995 à 1999, elle est doyenne de la faculté de médecine de l'université d'État de l'Ohio. En 1999, elle devient le premier médecin à accéder à la présidence de la Croix-Rouge américaine, dont elle démissionnera sous la pression en 2001, accusée de mauvaise gestion de l'aide humanitaire après les attentats du 11-Septembre. Bernadine Healy meurt le 6 août 2011 à Gates Mills, dans l'Ohio.

— Universalis