Aurore polaire : principe de formation

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Principe de formation des aurores polaires.

Le Soleil émet continuellement un flux de particules chargées électriquement appelé vent solaire.
En atteignant la Terre, la majorité de ces particules sont déviées par la magnétosphère, le champ magnétique de la Terre, et reprennent leur course dans l'espace.
Cependant, quand le vent solaire est particulièrement intense, comme c'est le cas lors d'une tempête solaire, un grand nombre de particules entrent dans l'atmosphère en suivant le champ de force des pôles géomagnétiques terrestres.
Alors, les particules énergétiques entrent en collision avec les atomes de la haute atmosphère qui libèrent le surplus d'énergie sous forme de lumière, ce qui provoque les aurores polaires.
Fréquent dans les zones polaires, le phénomène peut être aussi observé à des latitudes beaucoup plus tempérées.