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SMITH W. EUGENE (1918-1978)

Sous la bannière du photo-journalisme, l'Américain W. Eugene Smith a développé une œuvre engagée. Ses photographies dénonçant la guerre du Pacifique, les tragiques conséquences d'une pollution chimique au Japon, ou encore ses essais pour le magazine Life en sont des témoignages.

W. Eugene Smith naît en 1918 à Wichita, dans l'État du Kansas. Au cours de ses études secondaires il réalise ses premières photographies, des avions, un univers qui le passionnera longtemps. Quant à sa première publication, il la doit à un journal de Wichita. En 1936, le suicide de son père, ruiné par la crise économique, va déterminer son attitude face à une certaine presse qui rend compte des événements graves de façon scandaleuse. Soutenu par sa mère qui pratiquait la photographie en amateur, il part pour New York afin de se lancer dans le métier ; il le fera en autodidacte, ne suivant que quelques cours de technique. En 1937, il réussit à entrer au magazine Newsweek mais il est licencié un an plus tard, ses clichés en petit format ne répondant pas aux exigences techniques en vigueur. L'agence de presse photographique Black Star, avec laquelle il collabore jusqu'en 1943, lui pe […]

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« SMITH W. EUGENE (1918-1978) » est également traité dans :

PHOTOGRAPHIE (art) - Un art multiple

Auteurs :  Hervé LE GOFFJean-Claude LEMAGNY

Dans le chapitre "Le documentaire" : …  ne vienne gêner ses débouchés (disparition de Life en 1972). Le symbole et le héros en est *Eugène Smith (1918-1978, États-Unis), dont les images puissamment expressives plaident pour des causes généreuses, telle la dénonciation de la pollution industrielle criminelle (Minamata, 1975). Le point d'équilibre parfait en est l'œuvre de… Lire la suite

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Bibliographie

W. S. Johnson, W. Eugene Smith, coll. Photo Poche no 7, Nathan, Paris, 1983 

G. Mora & J. T. Hill, W. Eugene Smith. Du côté de l'ombre, coll. L'Œuvre photographique, Seuil, Paris, 1998.

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