L'exploit du tennisman australien Rod Laver – réussir par deux fois le Grand Chelem (1962, 1969) – prend encore plus de relief avec le temps. Avant lui, un seul homme, l'Américain Donald Budge en 1938, avait réalisé le Grand Chelem. Depuis son double triomphe, les plus grands champions ont échoué à s'imposer la même année dans les quatre tournois majeurs du tennis. Le Suédois Bjorn Börg ne parvint jamais à remporter les Internationaux des États-Unis, les Américains Jimmy Connors, John McEnroe et Pete Sampras ont toujours échoué sur la terre battue de Roland-Garros. Le Suédois Mats Wilander et le Tchécoslovaque Ivan Lendl ne sont jamais parvenus à s'acclimater au gazon de Wimbledon. Le Suisse Roger Federer lui-même n'avait toujours pas réussi cet exploit à la fin de 2009...
Le palmarès de Rod Laver – onze victoires dans les tournois du Grand Chelem, cinq succès en Coupe Davis – mérite encore plus le respect quand on sait qu'il ne put participer à ces compétitions pendant cinq ans, de 1963 à 1968, car il s'égara dans l'aventure du professionnalisme, ce qui lui rapporta quelque 700 000 dollars, soit moins que ce que touche aujourd'hui le vainqueur du tournoi de Wimbledon ou d […]
