Dynastie turque, connue aussi sous le nom de Ilek Khans, les Qarakhanides ont régné du xe siècle au début du xiiie sur le Turkestan oriental et occidental.
Constituant probablement un rameau des Qarlouq, ils apparaissent dans l'histoire au ixe siècle à l'occasion de combats contre les Samanides qu'ils éliminent totalement à la fin du xe siècle ; durant cette période, les Qarakhanides ont adopté l'islam et, par la suite, reconnu l'autorité du calife abbasside de Bagdad. En raison du système traditionnel de division du pouvoir, les territoires des Qarakhanides furent, avant le milieu du xie siècle, gérés par deux groupes principaux, l'un à l'est (les Hassanides) dans le Ferghana oriental et la Kachgarie avec Kachgar et Balasaghoun comme centres, l'autre (les Alides) à l'ouest, dans le Ferghana occidental et la Transoxiane avec Samarkand comme capitale.
Les Hassanides ont ensuite dominé tout le Ferghana et fait de Kachgar un grand centre religieux et culturel musulman ; c'est là qu'ont vécu, au xie siècle, Mahmoud Kachgarî, auteur du Divân-i lugât […]
