Réalisateur canadien, Norman McLaren fut l'un des maîtres incontestés du cinéma d'animation moderne : son importance est comparable à celle de Walt Disney dont il est l'exact opposé puisque ses films, tous expérimentaux, ne comportent aucune invention de personnage et n'impliquent ni création d'une « série » commerciale, ni suite narrative.
Né à Stirling, en Écosse, le 11 avril 1914, mort à Montréal le 27 janvier 1987, Norman McLaren est le fils d'un décorateur et d'une fermière. Il s'essaie d'abord à Glasgow au film sans caméra, puis à l'abstraction pure, et devient le disciple déclaré de Len Lye, Oskar Fischinger et Emile Cohl, respectivement pionniers de la plastique musicale et du dessin sur pellicule. Après avoir réalisé quelques bandes publicitaires et pamphlets pacifistes, il sera engagé en 1935 par John Grierson au G.P.O., Service cinématographique des postes britanniques. Là, sous les ordres d'Alberto Cavalcanti, il commence à travailler sur l'animation d'objets, le son synthétique dessiné et le dessin sur pellicule non cadrée. Norman McLaren va dès lors passer par tous les centres expérimentaux : le Film Center de Londres le musée Guggenheim et la N.B.C. de New Y […]
